La Comisión Europea presentó objeciones a la adquisición de Air Europa por parte de International Airlines Group (IAG), argumentando preocupaciones significativas sobre el impacto en la competencia en el mercado de transporte aéreo de pasajeros, particularmente en las rutas desde y hacia España.
De acuerdo con información de la prensa del viejo continente, Bruselas rechazó la propuesta de soluciones presentada en febrero pasado por IAG (fusión de British Airways y la española Iberia), sugiriendo que se necesitarán medidas más sólidas, posiblemente incluyendo la cesión de más rutas, para abordar las preocupaciones planteadas.
El ejecutivo comunitario expresó entonces su inquietud de que la fusión entre IAG y Air Europa pueda llevar a un aumento de los precios o a una disminución en la calidad del servicio para los consumidores. En su análisis, la Comisión concluyó que la operación podría restringir la competencia en diversas áreas, incluyendo las rutas domésticas en España, las conexiones entre España y Europa/Oriente Medio, así como las rutas hacia América del Norte y del Sur.
En cuanto a las rutas domésticas, la Comisión identificó ciertos mercados donde IAG y Air Europa compiten directamente y donde la fusión eliminaría la competencia efectiva. Esto es especialmente preocupante en las rutas sin alternativas de tren de alta velocidad y en las conexiones entre la península ibérica y las Islas Baleares y Canarias. Además, se observa una reducción potencial en la competencia en las conexiones internacionales, donde las alternativas son limitadas y dominadas por aerolíneas de bajo costo que operan desde aeropuertos periféricos.
En respuesta a estas objeciones, IAG tiene la oportunidad de presentar nuevas propuestas hasta el 10 de junio de 2024. La compañía ha declarado que esperaba este escrutinio y está comprometida a trabajar con la Comisión para abordar sus preocupaciones. IAG ha destacado su historial operativo a través de aerolíneas como Iberia, British Airways y Vueling, argumentando que la adquisición de Air Europa no reducirá la competencia en los mercados relevantes.
Esta adquisición, valuada en 400 millones de euros, está siendo evaluada en una investigación exhaustiva desde enero, cuando la Comisión Europea anunció su decisión de pasar a la «fase 2» del proceso de evaluación de la compra de Air Europa por parte de IAG. La aerolínea espera que sus propuestas de solución permitan avanzar en esta transacción estratégica, mientras aborda las preocupaciones regulatorias planteadas por Bruselas.
