Las importaciones marítimas de Estados Unidos cerraron 2025 con una señal inequívoca de desaceleración y reconfiguración del comercio internacional. Durante diciembre, el ingreso de contenedores por vía oceánica cayó un 5,9% interanual, una contracción explicada principalmente por el fuerte retroceso de los volúmenes procedentes de China, que se desplomaron un 21,8%.
Los datos, difundidos por Descartes Systems Group y reportados por Reuters, confirman que el ajuste no responde únicamente a factores estacionales, sino a un cambio estructural en la matriz de abastecimiento del principal mercado importador del mundo.
En el acumulado anual, Estados Unidos movilizó en 2025 un total de 28,1 millones de TEU, lo que representa una baja marginal del 0,4% respecto a 2024. Si bien la contracción global es moderada, el verdadero impacto se observa en la composición de los flujos: China pierde protagonismo como origen dominante, mientras otros países asiáticos ganan terreno de forma sostenida.
Menor peso de China y avance del Sudeste Asiático
El retroceso de las importaciones desde China fue el principal factor detrás de la caída de diciembre. En ese mes, la participación china se redujo al 31,7% del total importado por EE.UU., el nivel más bajo registrado para diciembre en al menos seis años.
En contraste, varios países del Sudeste Asiático mostraron un crecimiento significativo. Vietnam aumentó sus envíos un 21,5%, Tailandia un 28,3% e Indonesia un 19,6%, reflejando la estrategia de diversificación de proveedores que muchas empresas estadounidenses comenzaron a implementar desde 2023.
La tendencia no implica un reemplazo inmediato de China como socio comercial clave, pero sí una redistribución del riesgo. El abastecimiento se reparte entre más orígenes, con cadenas de suministro menos concentradas y una mayor flexibilidad ante shocks políticos o comerciales.
Aranceles, inventarios y decisiones anticipadas
Detrás de este cambio confluyen dos factores centrales. El primero es la persistente incertidumbre comercial. La amenaza de nuevos aranceles y tensiones tarifarias llevó a numerosos importadores a adelantar compras a comienzos de 2025, generando un primer semestre artificialmente fuerte y un segundo tramo notablemente más débil.
El segundo factor es el ajuste de inventarios. Tras varios años de sobrestock, muchas empresas priorizaron mejorar la rotación de mercadería y preservar liquidez, reduciendo órdenes hacia el cierre del año.
El resultado fue una curva de importaciones irregular: picos tempranos, desaceleración progresiva y un cierre de año a la baja, particularmente visible en los puertos de la Costa Oeste de Estados Unidos.
Impacto en puertos y navieras
Para los puertos estadounidenses, el cambio en los países de origen implica nuevas combinaciones de servicios, ajustes en la planificación operativa y una mayor presión sobre la conectividad entre Asia y EE.UU. Las navieras, por su parte, están recalibrando capacidad, rotaciones y despliegue de flota para captar los flujos emergentes sin perder eficiencia en las rutas tradicionales desde China.
En paralelo, la volatilidad de las tarifas sigue siendo una constante. La reducción de volúmenes desde China aliviana la presión en algunos corredores históricos, pero el desvío de la demanda hacia otros países asiáticos sostiene niveles de ocupación en servicios alternativos.
Perspectivas para el próximo año
Las proyecciones apuntan a una posible nueva contracción cercana al 2% en las importaciones oceánicas de Estados Unidos si se mantiene la cautela del consumo y persiste la incertidumbre comercial. No obstante, el mensaje de fondo es claro: el comercio estadounidense no se frena, sino que se transforma.
Para el sector logístico, la conclusión es contundente. La flexibilidad de red, la visibilidad de inventarios y la diversificación de orígenes dejan de ser ventajas competitivas para convertirse en requisitos indispensables. En un entorno donde la política comercial pesa tanto como los costos, el lugar de producción es tan relevante como la ruta por la que se mueve la carga.
Fuente: Mas Container
