En el aniversario número 85 del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (CAFYM), Bernd Gunther abrió el acto con un mensaje centrado en la modernización institucional, la cooperación público-privada y la proyección del Paraguay hacia una hidrovía más competitiva. “Desde que asumí, encontré puertas abiertas en todos los ministerios y autoridades. Se habla con honestidad, sin orgullo ni jerarquías innecesarias. Para mí, ese es el nuevo Paraguay”, afirmó.
Gunther destacó el rol intergeneracional del gremio, homenajeó a los expresidentes presentes y remarcó que su aporte sigue vigente. Señaló que Paraguay debe dejar atrás viejas prácticas y avanzar hacia un país guiado por transparencia y profesionalismo. También delineó tres ejes centrales para el futuro del sector: navegabilidad, seguridad jurídica y formación.
En cuanto a la navegabilidad, afirmó que los últimos años marcaron un cambio histórico: “Dragamos más en cinco años que en los últimos 80”. Resaltó el derrocamiento en Remanso Castillo y los nuevos 13 pasos críticos intervenidos. Subrayó que tanto el río Paraguay como el Alto Paraná deben ser atendidos para acompañar el crecimiento exportador.
Sobre la seguridad jurídica, insistió en la digitalización, la eliminación de trámites basados en efectivo y la coordinación institucional. Recordó que la hidrovía no debe generar disputas entre países, sino beneficios compartidos: “La hidrovía nunca fue un juego de ganar-perder. Si se duplica, nadie pierde. Todos ganamos”.
El tercer eje, la formación, lo consideró clave para proyectar a los profesionales paraguayos al mundo. Recalcó la necesidad de adoptar plenamente los estándares de la Organización Marítima Internacional y valoró el trabajo del SINAE y la Escuela Náutica: “¿Por qué un capitán paraguayo no podría manejar un crucero en el Mediterráneo? Claro que puede. Ese es el Paraguay que queremos”.
Gunther cerró su discurso con un llamado a la responsabilidad generacional. “En cinco años ninguno de nosotros estará en la misma posición. Tenemos que actuar con sentido de urgencia y dejar un país donde nuestros hijos y nietos puedan triunfar”.
El presidente Santiago Peña tomó la palabra luego de Gunther y resaltó la trayectoria de CAFYM como motor del desarrollo nacional. “Hoy celebramos la historia de una institución que anticipó el crecimiento del Paraguay”, expresó. Recordó que CAFYM construyó una comunidad que hizo posible que el país se convierta en la tercera flota de barcazas más grande del mundo.
Peña destacó el valor estratégico del transporte fluvial y anunció avances en las obras de mejoramiento de la hidrovía, incluyendo el rompimiento de 13 pasos duros en el río Paraguay y nuevas licitaciones de dragado en los ríos Paraguay y Paraná. Reiteró la necesidad de crear un organismo estatal exclusivo para la Hidrovía y mejorar en acceso a puertos, astilleros y capacitación de tripulaciones.
El mandatario subrayó que más de 15.000 personas trabajan en el sector y que el Gobierno acompañará la implementación de estándares internacionales para elevar la formación profesional. “Queremos tripulaciones paraguayas con los más altos niveles. Este es un compromiso activo con ustedes y con el país”.
Peña llamó a abandonar la “mediterraneidad mental” y a proyectar a Paraguay como centro logístico y de conectividad regional. “El crecimiento del Paraguay no debe depender de la altura del río, sino de nuestra determinación”, afirmó. También reconoció el rol histórico del gremio en las negociaciones, en la defensa frente a los bloqueos padecidos, así como en la profesionalización de la flota y en su expansión industrial.
El acto concluyó con un mensaje de unidad y proyección hacia las próximas décadas. Peña destacó que los desafíos son compartidos y que el Gobierno apoyará al sector en la construcción de una hidrovía más eficiente y segura. Gunther, por su parte, reafirmó que “la hidrovía es de todos” y que su fortalecimiento marcará el futuro de la región.
Ambos coincidieron en que los próximos 85 años de CAFYM deben estar marcados por más desarrollo, modernización e integración para el Paraguay y su gente.
