El grupo naviero japonés NYK (Nippon Yusen Kaisha) anunció que su filial NYK Holding (Europe) B.V. (NHE) alcanzó un acuerdo con la compañía noruega Westfal-Larsen Group para adquirir la totalidad de la empresa Saga Welco AS, especializada en el transporte marítimo mediante buques open-hatch.
Hasta el momento, Saga Welco era propiedad conjunta de ambas compañías, con una participación del 50% cada una. Tras la operación, NYK pasará a controlar el 100% de la naviera noruega. La transacción está sujeta a aprobaciones regulatorias en distintas jurisdicciones y se espera que se concrete durante 2026.
Un operador clave en carga forestal y proyectos industriales
Con sede en Tønsberg, Noruega, Saga Welco opera una flota de 48 buques multipropósito open-hatch y cuenta con unos 120 empleados. La empresa ofrece servicios semi-liner a nivel global, con rutas que se originan principalmente en la costa este de América del Sur, con fuerte presencia en Brasil, Argentina y Uruguay.
En Uruguay, la compañía mantiene una importante presencia de flota en los puertos de Nueva Palmira y Montevideo, donde atiende el volumen de carga generado por las plantas de UPM.
Saga Welco se ha posicionado como un operador destacado en el transporte de pulpa de madera y otros productos forestales, además de palas y componentes para turbinas eólicas, lingotes de aluminio, productos de acero semiterminados y diversos proyectos industriales de gran tamaño.
Uno de los principales diferenciales de la empresa es su capacidad para consolidar distintos tipos de carga en un mismo viaje mediante buques multipropósito open-hatch. Este tipo de embarcación posee una bodega con estructura tipo caja y una amplia apertura superior, lo que permite cargar mercancías de gran volumen o con formas especiales.
Expansión estratégica del grupo NYK
La adquisición se enmarca en el plan estratégico de mediano plazo del Grupo NYK, anunciado en marzo de 2023, que busca fortalecer los negocios principales del grupo y desarrollar nuevas oportunidades de crecimiento a través de una estrategia denominada “gestión ambidiestra”, orientada a combinar la consolidación de operaciones existentes con la exploración de nuevos mercados.
Desde la compañía señalaron que la integración total de Saga Welco permitirá reforzar la red global del grupo y ampliar su participación en segmentos de transporte con fuerte potencial de crecimiento, entre ellos productos forestales, energía eólica offshore, cargas high & heavy y project cargo.
Mayor rentabilidad en el negocio de graneles
El grupo japonés también destacó que la experiencia y el conocimiento operativo del equipo de Saga Welco serán clave para fortalecer la rentabilidad de su negocio de graneles secos, un segmento que continúa evolucionando con la diversificación de cargas industriales y energéticas.
Con esta operación, NYK busca consolidar su posición en el transporte marítimo de carga especializada y multipropósito, un mercado en expansión impulsado por el crecimiento del comercio de materias primas, los proyectos industriales y el desarrollo de energías renovables.
