Los precios internacionales del petróleo registraron este lunes un fuerte aumento luego de una nueva escalada militar en Oriente Medio, marcada por ataques atribuidos a Irán contra infraestructuras energéticas y embarcaciones en el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más estratégicas para el comercio mundial de crudo.
El barril de Brent cerró con una suba cercana al 6%, alcanzando los US$ 114,44, mientras que el WTI estadounidense avanzó más de 4%, hasta los US$ 106,42 por barril. Los mercados reaccionaron con preocupación ante el deterioro de la seguridad en la región, especialmente después de reportes sobre incendios en instalaciones petroleras de Emiratos Árabes Unidos y ataques contra buques comerciales y petroleros.
Las autoridades emiratíes aseguraron que sus sistemas de defensa interceptaron drones y misiles durante la noche, mientras equipos de emergencia trabajaban para contener un incendio en un complejo industrial de petróleo y gas. Paralelamente, el ejército estadounidense informó haber destruido varias embarcaciones iraníes y neutralizado misiles de crucero y drones dirigidos contra operaciones navales en el estrecho de Ormuz.
La tensión aumentó además tras la difusión de un mapa por parte de la Guardia Revolucionaria iraní en el que se reivindican áreas de control ampliadas cerca del estrecho, incluyendo zonas costeras y puertos de Emiratos Árabes Unidos.
El estrecho de Ormuz es considerado un punto crítico para el suministro energético global, ya que por allí transitaba cerca del 20% del petróleo y gas natural licuado del mundo antes de la reciente escalada militar. Analistas advierten que, si las rutas marítimas continúan afectadas, el precio del crudo podría mantenerse por encima de los US$ 100 durante las próximas semanas, impactando también en los combustibles al consumidor.
En Estados Unidos, expertos del sector energético prevén que el precio de la gasolina podría alcanzar los US$ 5 por galón en junio si no se logra restablecer la normalidad en el tránsito marítimo de la región. En estados como California, los conductores ya pagan alrededor de US$ 6 por galón.
En paralelo, se reportaron incidentes que involucraron a embarcaciones comerciales de Corea del Sur y Emiratos Árabes Unidos. Seúl confirmó un incendio y explosión en un buque operado por la naviera HMM, mientras Emiratos acusó a Irán de atacar con drones un petrolero vacío de la estatal ADNOC.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+) anunció recientemente un nuevo incremento de producción para junio, aunque los mercados consideran que el aumento podría resultar insuficiente ante el riesgo de interrupciones prolongadas en el Golfo Pérsico.
