Estados Unidos resolvió ampliar temporalmente en 300.000 toneladas su cuota de importación de carne vacuna con tratamiento arancelario preferencial, una medida que abre nuevas oportunidades para proveedores como Brasil y Paraguay, pero que deja fuera a Uruguay por contar con una cuota específica dentro del mercado estadounidense.
La decisión fue formalizada mediante una proclamación del presidente Donald Trump y alcanza exclusivamente a recortes magros de carne vacuna (lean beef trimmings), utilizados principalmente para mezclarse con carne estadounidense en la elaboración de carne picada.
Las 300.000 toneladas adicionales serán asignadas a la categoría denominada “otros países o áreas”, utilizada principalmente por proveedores como Brasil, Paraguay, Irlanda, Japón y Países Bajos.
En cambio, los países que ya cuentan con una asignación propia dentro de la cuota estadounidense no podrán acceder a este incremento. Entre ellos se encuentran Uruguay, Argentina, Australia, Nueva Zelanda y Reino Unido. La propia Casa Blanca aclaró que la medida no modifica los compromisos existentes con países que mantienen tratados de libre comercio con Estados Unidos y tampoco se aplica a aquellos que cuentan con cuotas específicas.
De esta forma, la decisión no modifica las condiciones actuales de acceso de la carne vacuna uruguaya al mercado estadounidense ni amplía el volumen disponible para el país.
El nuevo cupo será administrado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) bajo el mecanismo de “primero en llegar, primero en ser atendido” (first come, first served) y estará dividido en tres tramos consecutivos.
El primero habilitará 100.000 toneladas entre el 1º y el 30 de setiembre de 2026. Un segundo tramo, también de 100.000 toneladas, estará disponible entre el 1º y el 30 de octubre. Finalmente, las últimas 100.000 toneladas podrán ingresar desde el 31 de octubre hasta el 30 de noviembre o hasta que se complete el cupo, lo que ocurra primero.
Según informó la Casa Blanca, la ampliación temporal permitirá incrementar en aproximadamente un 10% la oferta de carne vacuna respecto de las proyecciones actuales. La administración estadounidense señaló que la medida apunta a mejorar la disponibilidad de carne y contribuir a reducir la presión sobre los precios que enfrentan los consumidores.
La decisión se produce en un escenario de menor oferta interna. El stock ganadero estadounidense se encuentra en su nivel más bajo en 75 años, mientras persisten restricciones a las importaciones de ganado en pie desde México por la mosca de la bichera. A esto se suman condiciones de sequía en regiones productoras y una menor disponibilidad de alimento y forraje vinculada a incendios.
Para 2026, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) proyecta una caída de aproximadamente 4% en la producción de carne vacuna respecto al año anterior, aunque el país todavía produciría más de 11 millones de toneladas durante el año.
La proclamación establece además una condición vinculada al precio. El USDA y la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) deberán monitorear que las importaciones realizadas bajo la ampliación se comercialicen al menos un 25% por debajo del precio de mercado de los recortes magros. En caso contrario, deberán informar al presidente, quien podrá disponer la eliminación del volumen restante del contingente adicional.
La nueva ampliación se suma a la decisión adoptada en febrero, cuando Estados Unidos incrementó en 80.000 toneladas el cupo específico destinado a Argentina. Para Uruguay, en cambio, la nueva medida no representa un aumento de las posibilidades de acceso, mientras competidores regionales como Brasil y Paraguay quedan habilitados para disputar el nuevo contingente.
