Ucrania acusó a Rusia de utilizar bombarderos estratégicos para atacar con un misil un buque civil de transporte de granos en el Mar Negro, dentro de la zona económica marítima de Rumania, país miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). El ataque fue descrito por las autoridades ucranianas como un «ataque descarado» a la libertad de navegación.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, informó que el barco, que transportaba grano ucraniano a Egipto, fue alcanzado por un misil ruso poco después de salir de las aguas territoriales ucranianas. Según una evaluación preliminar, no se registraron víctimas.
Por el momento, Rusia no ha emitido comentarios sobre el incidente. De confirmarse, el ataque representaría un significativo aumento de las tensiones entre Moscú y la alianza militar de la OTAN, que ha intentado equilibrar su apoyo a Ucrania con los temores de una escalada desde la invasión rusa en febrero de 2022.
Según una nota de la compañía británica de seguridad marítima Ambrey, un granelero con bandera de San Cristóbal y Nieves fue alcanzado por un misil lanzado por Rusia tras partir del puerto ucraniano de Chornomorsk, en la región de Odesa. El buque sufrió daños en su costado de babor, incluyendo una bodega de carga y una grúa.
De acuerdo con Marine Link, este incidente ha contribuido a un aumento en los precios del trigo, reflejando la preocupación por la escasez de suministro en la región exportadora del Mar Negro. Los futuros de trigo en Estados Unidos subieron hasta un 2%, alcanzando un máximo de dos meses.
Zelenskiy publicó imágenes que muestran el metal retorcido de una grúa dañada y otros daños al buque. Una fuente del sector afirmó a la agencia Reuters que el ataque ocurrió durante la noche, cerca de la desembocadura del río Danubio.
Dmytro Pletenchuk, portavoz de la Armada de Ucrania, confirmó que el buque se encontraba en la zona económica marítima de Rumania. Por su parte, la Autoridad Naval de Rumania afirmó que el barco no estaba en sus aguas territoriales y que no se había solicitado su asistencia.
Zelenskiy expresó en la red social X: «Estamos esperando que el mundo reaccione. El trigo y la seguridad alimentaria nunca deberían ser objetivos de misiles». El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, calificó el incidente como «un ataque descarado a la libertad de navegación y a la seguridad alimentaria mundial».
Ucrania, uno de los principales exportadores mundiales de granos, ha luchado contra Rusia en el Mar Negro para reactivar sus exportaciones a través de sus puertos desde que la invasión rusa impuso un bloqueo de facto. Las exportaciones se reanudaron más tarde en 2022, aunque con volúmenes reducidos, gracias a un acuerdo mediado por la ONU y Turquía, que fracasó el año pasado.
En agosto de 2023, Ucrania estableció su propio corredor marítimo, sin la aprobación de Rusia, utilizando drones navales y armas de largo alcance para contrarrestar a la Flota rusa del Mar Negro y alejar sus barcos de la costa occidental del mar. El corredor marítimo bordea la costa occidental del Mar Negro antes de salir hacia las aguas ucranianas y luego hacia el sur, pasando por Rumania y Bulgaria.
Este incidente se produce en un momento delicado, donde la seguridad de la navegación en el Mar Negro sigue siendo un tema de preocupación internacional.
