A raíz de la sequía, el Canal de Panamá registró una pérdida anual de alrededor de US$ 700 millones debido a la reducción en el tránsito, según informó el administrador de la vía, Ricaurte Vázquez, durante una conferencia de prensa consignada por el sitio ruso Sputnik.
Vázquez dijo que la pérdida por cobro de peajes es de hasta US$ 100 millones, de acuerdo con los registros del primer trimestre de este año fiscal, ya que el tránsito en la vía marítima se ha reducido hasta 20% en comparación con el mismo periodo anterior.
Desde hace meses el canal enfrenta un grave problema de abastecimiento de agua debido a la sequía que las autoridades atribuyen al fenómeno de El Niño y al calentamiento global, lo que ha provocado una reducción en el tránsito de embarcaciones y también en el calado de los barcos, lo que ha representado una menor carga en tránsito.
Según Vázquez, las pérdidas se han compensado con los ingresos obtenidos por las subastas de cupo en el canal que ha llevado a cabo la administración.
El funcionario explicó que hay compañías que han pagado hasta US$ 4 millones por un cupo en estas subastas. Asimismo, señaló que esta situación permitirá al Canal cumplir con las proyecciones de ingresos que se calculan en más de US$ 4.000 millones para el año fiscal en curso.
Actualmente transitan por el canal 22 buques diarios, seis neopanamax y 16 panamax como medida de restricción ante la situación que presenta el lago Gatún, que registra niveles mínimos, sin precedentes, para este momento del año.
Las autoridades panameñas aún están analizando diversos proyectos para solventar los problemas que enfrenta la vía marítima, aunque advirtió que todos ellos tendrán repercusiones sociales o económicas.
