Japón refuerza su estrategia en América Latina con una apuesta concreta por el desarrollo portuario en Panamá, donde un grupo empresarial japonés manifestó su interés en convertir a Puerto Armuelles en un centro regional de mantenimiento naval y logística avanzada.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, confirmó que uno de los mayores grupos de la industria naviera japonesa envió una carta de intención para establecer en ese puerto un centro de mantenimiento destinado a más de 500 embarcaciones. El anuncio fue realizado durante la presentación de su informe de gestión ante el Parlamento y es resultado directo de una visita oficial a Japón realizada en septiembre pasado.
Puerto Armuelles, ubicado en el litoral Pacífico, registra actualmente un 63 % de avance en la construcción de su puerto multimodal, un proyecto prioritario para el Gobierno panameño. La obra contempla una inversión de 21,3 millones de dólares y su primera fase está prevista para concluir a mediados de 2026, cuando dará inicio la etapa logística.
Además del mantenimiento naval, el interés japonés incluye el desarrollo de un parque logístico multipropósito. En septiembre pasado, la Autoridad Marítima de Panamá firmó un acuerdo con dos empresas japonesas para impulsar este complejo, orientado al manejo, almacenamiento, procesamiento y distribución de productos agrícolas, así como otras actividades complementarias como reempaque, consolidación de cargas y servicios vinculados al comercio exterior.
La relación marítima entre ambos países es estratégica. Japón es el tercer mayor usuario del Canal de Panamá y cerca del 42 % de su marina mercante navega bajo bandera panameña, lo que representa aproximadamente un tercio del total de buques registrados en el país centroamericano.
Con este proyecto, Panamá busca consolidarse como un nodo logístico de referencia en el Pacífico latinoamericano, mientras Japón amplía su influencia en rutas marítimas clave mediante inversión, tecnología y cooperación de largo plazo.
