Paraguay se encamina hacia un escenario crítico en materia energética y podría agotar su actual capacidad de generación eléctrica hacia 2030 si no acelera la incorporación de nuevas fuentes de producción. Profesionales del sector advierten que el país dispone de pocos años para ejecutar inversiones y proyectos que permitan responder al rápido crecimiento de la demanda interna y garantizar la seguridad del suministro durante la próxima década.
El Instituto de Profesionales Paraguayos del Sector Eléctrico (IPPSE) presentó su Informe Técnico N° 1/26, en el que analiza la evolución prevista de la demanda de potencia y del consumo de energía entre 2026 y 2035. Las conclusiones señalan que la capacidad actualmente disponible en las centrales de generación será insuficiente para acompañar el aumento del consumo si no se adoptan medidas en el corto plazo.
De acuerdo con las proyecciones elaboradas por los especialistas, el primer punto crítico se alcanzaría en 2028. Para ese año, la demanda de potencia llegaría a 6.250 megavatios (MW), situación definida como de “alerta naranja”, debido a que el sistema eléctrico comenzaría a utilizar una parte significativa de su reserva estratégica.
A partir de ese momento, la entrada en operación de nuevas fuentes de generación será necesaria para evitar que el crecimiento del consumo reduzca todavía más el margen disponible para atender situaciones de emergencia, aumentos extraordinarios de la demanda o problemas en alguna de las centrales existentes.
La situación se agravaría dos años después. Para 2030, Paraguay podría alcanzar una “alerta roja” energética al utilizar la totalidad de los 7.813 MW de potencia máxima disponible actualmente en sus centrales de generación.
El informe sostiene que, una vez alcanzado ese nivel, el sistema eléctrico nacional dejaría de contar con una reserva suficiente para responder al crecimiento de la demanda. Cualquier incremento adicional del consumo tendría que ser cubierto mediante nuevas centrales, otras fuentes de generación o eventualmente con la importación de electricidad.
Las estimaciones también muestran una aceleración significativa del consumo eléctrico nacional. La demanda de potencia crecería a un ritmo aproximado del 8% anual, mientras que el consumo de energía aumentaría alrededor del 10% cada año.
En materia de energía consumida, el IPPSE calcula que Paraguay alcanzará otro punto crítico en 2029, cuando llegue al límite de planificación establecido en 41.120 gigavatios hora (GWh) anuales.
Los profesionales responsables del estudio advierten que, si los proyectos necesarios para ampliar la capacidad del sistema no se ejecutan dentro de los plazos requeridos, Paraguay comenzaría a registrar déficits progresivos y permanentes de potencia y energía desde 2031.
El análisis también aborda el impacto de las actividades de consumo intensivo de electricidad, entre ellas la criptominería, que durante los últimos años tuvo una incidencia relevante sobre la demanda nacional.
Sin embargo, los especialistas consideran que la finalización de algunos contratos vinculados con estas actividades en 2027 no liberará una cantidad de energía suficientemente importante como para resolver las necesidades futuras del sistema eléctrico.
Uno de los principales problemas identificados es el escaso margen de tiempo disponible para desarrollar nuevas fuentes de generación. Los proyectos de infraestructura eléctrica requieren varios años de planificación, financiamiento, construcción y puesta en funcionamiento, por lo que cualquier demora podría afectar directamente la reserva estratégica y la seguridad del abastecimiento.
Ante esta situación, el informe señala a la energía solar fotovoltaica combinada con sistemas de almacenamiento mediante baterías de alta potencia como una de las alternativas más viables para responder a las necesidades inmediatas del país.
La principal ventaja de estos proyectos es su menor tiempo de implementación en comparación con otras grandes obras de generación eléctrica. Según los especialistas, instalaciones de este tipo podrían ser habilitadas en aproximadamente tres años, un plazo compatible con la urgencia planteada por el crecimiento de la demanda.
Las advertencias sobre el futuro energético del país también fueron abordadas por el ex presidente de la Administración Nacional de Electricidad (ANDE), Pedro Ferreira, quien señaló que Paraguay se encuentra contrarreloj para evitar lo que calificó como un posible “invierno energético”.
Ferreira sostuvo que el país ya se aproxima al máximo aprovechamiento de la capacidad de generación disponible en sus principales centrales hidroeléctricas: Itaipú, Yacyretá y Acaray.
Según explicó, dentro de cuatro o cinco años Paraguay podría alcanzar el límite de generación de estas centrales y encontrarse sin suficiente electricidad disponible para atender los picos de consumo, especialmente durante las jornadas de temperaturas elevadas, cuando aumenta considerablemente la utilización de sistemas de refrigeración y acondicionadores de aire.
En ese escenario, una de las alternativas sería recurrir a la compra de electricidad de países vecinos. Sin embargo, el ex titular de la ANDE advirtió que la energía importada tendría un costo considerablemente superior al precio al que Paraguay vende actualmente sus excedentes.
Ferreira estimó que el país podría tener que pagar alrededor de USD 100 por megavatio hora (MWh) para adquirir electricidad en el mercado regional, mientras que actualmente Argentina y Brasil compran energía paraguaya a valores cercanos a USD 50 por MWh.
El especialista considera que Paraguay necesita inversiones de aproximadamente USD 1.000 millones para ampliar su capacidad de generación y reducir el riesgo de enfrentar problemas de abastecimiento durante los próximos años.
La preocupación se intensifica debido a que el consumo eléctrico nacional está aumentando a un ritmo superior al previsto en anteriores proyecciones oficiales. Esta aceleración reduce los plazos disponibles para desarrollar nuevas centrales y obliga a adoptar decisiones de inversión con mayor rapidez.
El debate sobre la seguridad energética también coincide con recientes acontecimientos en la Central Hidroeléctrica Itaipú. La usina concluyó recientemente una maniobra de vertido que se extendió durante siete días y cerró las compuertas de la canaleta izquierda durante la noche del domingo 5 de julio.
La operación terminó a las 20:36, después de que el embalse regresara a su nivel normal de funcionamiento, situado en 220,29 metros sobre el nivel del mar.
Inicialmente, las estimaciones técnicas indicaban que el procedimiento podría prolongarse durante más tiempo. Sin embargo, la evolución favorable de las condiciones hidrológicas y el aumento de la demanda de electricidad de los sistemas interconectados permitieron reducir el volumen acumulado en el embalse.
La apertura del vertedero había comenzado el domingo 28 de junio como consecuencia de las constantes precipitaciones registradas en las represas ubicadas aguas arriba.
Las lluvias, sumadas a restricciones temporales en los sistemas eléctricos nacional y regional, provocaron un incremento del nivel del embalse hasta alcanzar los 220,30 metros sobre el nivel del mar, una cifra cercana al límite establecido como referencia de alerta.
Por razones de seguridad, el nivel máximo operacional de Itaipú está fijado en 220,40 metros, aunque la infraestructura puede soportar un máximo absoluto de 220,50 metros sobre el nivel del mar.
Los responsables técnicos mantienen un margen preventivo de 10 centímetros para controlar el comportamiento del agua y la presión sobre la estructura de la represa desde la sala de control.
Durante los siete días en los que la canaleta permaneció abierta, Itaipú liberó un caudal promedio de aproximadamente 1.400 metros cúbicos de agua por segundo.
El escenario planteado por los especialistas muestra que Paraguay deberá definir e implementar en los próximos tres años una estrategia para ampliar su capacidad de generación eléctrica. La velocidad con la que aumenta la demanda, los extensos plazos requeridos para desarrollar infraestructura y la cercanía del límite de aprovechamiento de las centrales existentes reducen considerablemente el margen disponible para postergar las decisiones.
Sin nuevas inversiones y proyectos que entren en funcionamiento dentro de los plazos previstos, el país podría perder su actual posición de abundancia energética y comenzar la próxima década con dificultades crecientes para garantizar el abastecimiento interno.
Fuente: Última Hora
