En el último mes, el Paso Bermejo, ubicado en la Hidrovía Paraguay-Paraná, se ha convertido en un foco de crisis continua debido a dos factores que han afectado seriamente su navegabilidad y, por ende, el comercio internacional en la región.
La primera de estas situaciones es el aumento del caudal del río Bermejo, que durante esta época del año experimenta un significativo deshielo en la cuenca boliviana. A esto se suman las intensas lluvias en la región, las cuales han elevado aún más el nivel del río, arrastrando grandes cantidades de sedimentos hacia el río Paraguay, obstruyendo el canal y dificultando el paso de embarcaciones.
La segunda situación, igualmente crítica, ha sido la prolongada sequía que ha afectado los niveles del río Paraguay, reduciendo la capacidad natural de dragado del río y favoreciendo la acumulación de sedimentos. Esta combinación ha generado un escenario de emergencia que impacta negativamente en la fluidez de la navegación.
En entrevista con Comexlatam, Benjamín Martínez, Jefe del Departamento de Dragado de la Administración Nacional de Navegación y Puertos de Paraguay, explicó que los trabajos de dragado en el Paso Bermejo han continuado de manera ininterrumpida desde el 16 de febrero, aunque con horarios limitados para no interferir con la zafra de exportación. Según Martínez, “el dragado se ha realizado en horarios nocturnos, de las 20:00 hs a las 6:00 de la mañana, para no afectar el flujo de embarcaciones”.
No obstante, el panorama empeoró la semana pasada, lo que obligó a cerrar el paso temporalmente. “El cierre fue necesario, ya que si no tomábamos medidas urgentes, el paso podría haber colapsado completamente. Decidimos suspender la navegación desde las 18 hs del jueves 6, hasta las 6 de la mañana del lunes 10 para realizar trabajos de dragado más intensivos”, comentó el jefe del Departamento de Dragado.
En cuanto a las medidas a futuro, Martínez aseguró que los trabajos de dragado continuarán en el canal principal con los horarios restringidos, y además se está evaluando la apertura de un canal secundario. También mencionó que el río está buscando naturalmente un canal alternativo, lo cual podría facilitar la navegación. “Estamos estudiando la viabilidad de habilitar este canal alternativo para que las embarcaciones puedan transitar, sin interrumpir las operaciones en el canal principal. Esta medida podría ayudar a descongestionar la zona y permitir una navegación más fluida, especialmente para embarcaciones de mayor calado”, explicó.
Este mismo miércoles 12 de marzo, la Prefectura General Naval de Paraguay emitió una circular en la que informa que, desde las 18 horas del día 12 hasta las 6 horas del sábado 15 de marzo, se realizarán trabajos de dragado en el Canal Secundario del kilómetro 1320 al km 1322, destacando que el Canal Principal quedará libre para la navegación. Según fuentes consultadas por Comexlatam, el canal alternativo que se menciona en la circular se está abriendo de manera natural dentro del eje del brazo principal del río Paraguay. La propuesta es que TYC Dragadora, encargada de los trabajos, intervenga en este canal, uniendo las profundidades y eliminando un banco que actualmente separa los dos sectores. Esta medida permitiría el tránsito de convoyes de mayor calado.
Por su parte, la draga propuesta por el Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (CAFyM) trabajaría sobre el canal principal, colaborando con las obras.
La región está atenta y preocupada por esta situación, que no solo afecta a Paraguay, sino a toda la economía regional. “Estamos todos padeciendo estas condiciones, no sé si hay conciencia regional de cuánto afectan estas situaciones. Los atrasos, producidos por la interrupción de la navegación, tienen costos tangibles, como la llegada tardía a puertos marítimos, la pérdida de espacio conseguido o la demora de barcos contratados. Esto hace que los exportadores queden fuera del juego del comercio internacional. No es solo un problema de Paraguay, afecta a la economía regional”, señalaron fuentes del sector consultadas por Comexlatam.
