Las exportaciones de bienes de Uruguay crecieron 9% interanual en enero y alcanzaron los US$ 995 millones, impulsadas principalmente por el buen desempeño de la carne bovina y la celulosa. El resultado marca un comienzo de año positivo para el comercio exterior del país, en un contexto internacional desafiante.
La carne bovina se consolidó como el principal producto exportado, con ventas por US$ 218 millones y un crecimiento interanual del 8%. Si bien el volumen embarcado fue inferior al del año anterior, el aumento de los precios internacionales permitió compensar esa caída, reflejando una demanda externa sostenida. En segundo lugar se ubicó la celulosa, con exportaciones por US$ 186 millones, lo que implicó un fuerte incremento del 36% interanual, con una incidencia destacada en el crecimiento total del mes.
En cuanto a los destinos, la Unión Europea fue el principal mercado de exportación en enero, con colocaciones por US$ 164 millones y un aumento del 29%. Le siguieron China, con US$ 150 millones, Brasil, con US$ 146 millones, y Estados Unidos, con US$ 107 millones. En el caso del mercado chino, la leve caída interanual se explicó principalmente por una menor actividad en el rubro celulosa, mientras que la carne bovina pasó a liderar la canasta exportadora hacia ese destino.
Más allá del desempeño mensual, China mantiene un rol estructural en el comercio exterior uruguayo. En 2025, el intercambio bilateral representó el 26% del comercio total de bienes del país, consolidando al gigante asiático como su principal socio comercial. En la última década, las exportaciones uruguayas hacia China crecieron de forma significativa, pasando de aproximadamente US$ 1.800 millones en 2016 a cerca de US$ 3.500 millones en 2025, aunque con oscilaciones asociadas a los ciclos de precios internacionales y a factores sectoriales.
La canasta exportadora hacia China se apoya en un núcleo reducido de productos, encabezado por la soja, la celulosa y la carne bovina, a los que se suman subproductos cárnicos, lana, madera y productos del mar. China es un mercado clave para varios de estos rubros: concentra la mayor parte de las exportaciones de soja, cerca de la mitad de las ventas de celulosa y una proporción relevante de los subproductos cárnicos, además de ser el principal destino de la lana, los tejidos y las piedras preciosas uruguayas.
Las exportaciones uruguayas al mercado chino se concentran en los grandes polos económicos del país asiático. El corredor costero oriental, en particular la región del Delta del Río Yangtsé, es el principal destino de los productos uruguayos, con una canasta dominada por soja, carne bovina y celulosa, vinculada tanto al consumo urbano como a la industria procesadora. Otras regiones relevantes son el eje Beijing–Tianjin–Hebei y el Delta del Río Perla, con perfiles de demanda complementarios.
El buen comienzo de 2026 confirma la recuperación de las exportaciones uruguayas, con la carne y la celulosa como motores principales. No obstante, el fuerte peso de China y la concentración en pocos productos refuerzan el desafío de mediano plazo para Uruguay: avanzar en una mayor diversificación de mercados y de la canasta exportadora, con el objetivo de reducir la vulnerabilidad frente a los ciclos de precios y a los cambios en la demanda internacional.
Fuente: Uruguay XXI – Informe Mensual de Comercio Exterior, enero de 2026.
