China volvió a ser en 2026 el principal destino individual de la carne vacuna de Uruguay, al superar por un margen estrecho a Estados Unidos. El mercado asiático recibió 108.675 toneladas hasta agosto, frente a las 107.888 toneladas enviadas al mercado estadounidense, según datos del Instituto Nacional de Carnes (INAC).
El liderazgo chino se produce en un contexto de contracción de las exportaciones hacia ambos destinos. Las ventas de carne vacuna a China disminuyeron 10,3% respecto del mismo período de 2025, mientras que las destinadas a Estados Unidos cayeron 9%.
Si se consideran en conjunto Estados Unidos, Canadá y México, el bloque USMCA continúa como el principal mercado para la carne vacuna uruguaya, con 114.871 toneladas exportadas, aunque también registró una caída interanual del 9%.
Dentro del bloque, México fue la excepción. Las exportaciones uruguayas de carne vacuna hacia ese país alcanzaron 2.991 toneladas, un aumento del 283,2%. En Canadá, en cambio, las ventas se redujeron 40,9%, hasta 3.993 toneladas.
En el acumulado del año, Uruguay exportó 301.268 toneladas peso canal de carne vacuna por un valor de 1.746,5 millones de dólares. El volumen fue 13,2% inferior al registrado un año atrás, pero los ingresos aumentaron 2,3%.
La diferencia se explica principalmente por la evolución de los precios. El valor promedio de exportación de la carne vacuna uruguaya aumentó 17,8% frente al mismo período de 2025.
Durante la semana del 16 al 22 de agosto, las exportaciones alcanzaron 6.211 toneladas peso canal, 10,8% menos que en la semana anterior. Los embarques generaron ingresos por 40,6 millones de dólares y el precio promedio se ubicó en 6.536 dólares por tonelada, un 5,4% menos que la semana previa. A pesar de la baja semanal, el precio se mantuvo por encima de los 6.500 dólares por tonelada.
La Unión Europea también redujo sus compras de carne vacuna uruguaya. En lo que va del año, las exportaciones hacia el bloque sumaron 31.460 toneladas, un descenso del 33,5% respecto de 2025.
En otros mercados, la tendencia fue positiva. Israel incrementó sus compras 9,5%, hasta 12.396 toneladas, mientras que Japón recibió 6.208 toneladas, un 3,5% más que el año anterior.
Las exportaciones hacia los países del Mercosur alcanzaron 6.141 toneladas, con una caída del 17,3%. Argentina redujo sus compras 80,7% y Brasil 11,6%, mientras que Chile aumentó las importaciones de carne uruguaya 23,9%.
China gana peso en valor
El desempeño de China también se destaca al considerar el conjunto de las exportaciones del sector cárnico uruguayo, que incluye carne vacuna, ovina y equina, además de menudencias y otros subproductos.
Entre enero y agosto, el sector generó 2.070,2 millones de dólares, un 1,8% más que en el mismo período de 2025. La carne vacuna concentró el 84% de ese valor.
Por mercados, el bloque USMCA generó ingresos por 671 millones de dólares, aunque con una caída interanual del 0,7%. China quedó en segundo lugar, con 633,7 millones de dólares, pero fue uno de los mercados con mejor evolución: su facturación aumentó 7,6% pese a la reducción del volumen de carne vacuna exportado.
Estados Unidos aportó 613,5 millones de dólares, un 2,7% menos que un año atrás. México, aunque todavía representa una parte menor de las ventas, alcanzó 37,1 millones de dólares y registró un crecimiento del 141,9%.
Los datos muestran que Uruguay enfrenta un escenario de menores volúmenes exportados, pero con precios que permiten sostener el crecimiento de los ingresos. En ese contexto, China recupera el primer lugar entre los destinos individuales y México emerge como uno de los mercados con mayor expansión.
