El presidente paraguayo, Santiago Peña, participó este martes del Encuentro de Protagonistas 2026, en Paraguay, donde puso a la logística y a la Hidrovía Paraguay-Paraná en el centro de la estrategia de desarrollo del país. El mandatario aseguró que Paraguay busca dejar de ser solamente un usuario de la vía navegable para asumir un papel activo en su transformación, mejorar sus condiciones de navegación y aumentar significativamente el volumen de cargas transportadas.
“La logística fue nuestra conexión al mundo”, sostuvo Peña al repasar la importancia histórica que tuvo la navegación fluvial para Paraguay. En ese sentido, señaló que la Hidrovía estuvo ligada desde sus orígenes al desarrollo del país y que, durante mucho tiempo, la condición mediterránea fue asumida como una desventaja estructural y un costo adicional que obligaba a Paraguay a ser más eficiente y competitivo.
Sin embargo, el mandatario planteó que esa mirada comenzó a cambiar. Paraguay, afirmó, pretende asumir un rol diferente dentro del sistema logístico regional y participar directamente en las decisiones e inversiones que permitan mejorar su competitividad.
“Queremos ser no solamente un usuario de la Hidrovía Paraguay-Paraná”, afirmó Peña, quien remarcó que se trata de un sistema que trasciende los intereses paraguayos y resulta estratégico para los cinco países de la región.
Como ejemplo mencionó a zonas productivas brasileñas que dependen fuertemente de esta salida logística y destacó también su relevancia para Bolivia, Uruguay y Argentina.
En el caso uruguayo, Peña aseguró que la Hidrovía está generando “un renovado impulso” y mencionó inversiones paraguayas destinadas a habilitar puertos en territorio de Uruguay. Sobre Argentina, destacó su importancia no solo para Buenos Aires y sus puertos, sino también para las provincias ubicadas a lo largo del sistema fluvial, donde mejores condiciones de previsibilidad podrían impulsar nuevas inversiones.
“Hemos decidido ser protagonistas”
Uno de los principales mensajes de Peña estuvo centrado en el cambio de posición que pretende asumir Paraguay frente a las condiciones de navegación.
“Hemos decidido ser protagonistas, por eso hemos decidido invertir en la mejora de la navegabilidad de la Hidrovía”, sostuvo.
El presidente señaló que el objetivo es dejar de depender exclusivamente de las variaciones naturales del río y avanzar hacia una política que permita anticiparse a los problemas. “Ya no estar observando si el río sube, si el río baja”, expresó al explicar la necesidad de generar condiciones de mayor previsibilidad para la navegación.
En esa línea, destacó la realización de importantes contratos de dragado, por cerca de 6 millones de metros cúbicos, destinados a asegurar la navegabilidad. Y se refirió a las intervenciones sobre sectores rocosos que durante años representaron puntos complejos para la navegación. Según explicó, el gobierno decidió avanzar luego de estudiar las alternativas técnicas y ambientales, incorporando tecnología para reducir los riesgos que esos pasos podrían representar para las embarcaciones y para el propio ecosistema de la hidrovía.
Peña también se refirió a las intervenciones sobre sectores rocosos que durante años representaron puntos complejos para la navegación. Según explicó, el gobierno decidió avanzar luego de estudiar las alternativas técnicas y ambientales, incorporando tecnología para reducir los riesgos que esos pasos podían representar para las embarcaciones y para el propio ecosistema de la Hidrovía.
El mandatario señaló que se autorizó a una empresa privada a realizar esos trabajos y cifró la inversión en más de 60 millones de dólares, con intervenciones que permitieron eliminar 13 puntos críticos sobre el trayecto de la Hidrovía Paraguay-Paraná.
A esto se suman trabajos destinados a mejorar preventivamente la navegabilidad en la zona de salida del río Bermejo, un área que Peña identificó como un punto de conflicto recurrente y con fuerte impacto sobre la logística.
Paraguay apunta a duplicar las cargas
El presidente paraguayo también puso números al crecimiento que pretende alcanzar su gobierno.
Actualmente, Paraguay mueve cerca de 25 millones de toneladas de carga a través de la Hidrovía, pero el objetivo planteado es duplicar ese volumen durante los años que restan de la actual administración.
“Queremos en estos pocos años que nos quedan en esta administración duplicar la carga sobre la Hidrovía. Eso significa que van a 50 millones”, afirmó.
Peña sostuvo que el potencial no se limita a Paraguay y planteó una visión regional del crecimiento del sistema.
“No tengo ninguna duda de que nuestra región, Paraguay, Brasil, Bolivia, Uruguay y Argentina, tienen la capacidad” para aumentar las cargas y generar, a partir de ese crecimiento, una mejora sustancial en los costos de transporte y logística para los sectores productivos de los cinco países.
Un nuevo marco institucional
El crecimiento proyectado para la Hidrovía requiere, según Peña, una actualización de la estructura institucional paraguaya vinculada a la navegación y al transporte.
El mandatario aclaró que no considera que el actual marco haya sido mal diseñado, sino que fue pensado para un Paraguay diferente al actual. Mencionó en ese sentido a la Administración Nacional de Navegación y Puertos y a la estructura bajo la cual funciona la autoridad vinculada a la Marina Mercante.
“Imagínense, el país que tiene la tercera flota de barcazas más grande del mundo, tiene un marco político donde la autoridad dentro del Poder Ejecutivo es un órgano de tercer nivel”, señaló.
Para Peña, la transformación logística que pretende impulsar Paraguay obliga a adecuar también las instituciones a la nueva dimensión alcanzada por el sector.
El desafío, sostuvo, no pasa simplemente por crear nuevos organismos, sino por construir una estructura capaz de acompañar durante las próximas décadas el crecimiento de la navegación y la actividad logística paraguaya.
“Tenemos que ser conscientes que para lo que nosotros queremos hacer y el protagonismo que Paraguay quiere tener en el desarrollo, no solamente del Paraguay sino de toda nuestra región, necesitamos un marco público de clase mundial. A eso es a lo que estamos apuntando”, concluyó.
