El consorcio liderado por la empresa belga DEME envió una carta al ministro de Economía de Argentina, Luis Caputo, en la que cuestiona las condiciones económicas de la actual licitación de la Vía Navegable Troncal (VNT) y anticipa la presentación de una iniciativa privada alternativa que contempla una tarifa un 17,4% inferior al piso establecido en el proceso en curso.
La comunicación, fechada el 5 de junio, fue firmada por representantes de DEME, KKR, Clear Street Investment Banking y Great Lakes Dredge & Dock Company, y remitida también al presidente Javier Milei, autoridades del gobierno de Estados Unidos y diversos funcionarios vinculados a la política exterior y comercial de ambos países.
En la carta, el consorcio sostiene que las condiciones de la licitación no le permitieron presentar su propuesta más competitiva debido a la existencia de un piso tarifario de US$ 5,78 por tonelada de registro neto (NRT). Según argumenta, dicho valor es superior al ofrecido por la compañía en la licitación anulada en 2025, a pesar de que aquel proceso contemplaba un mayor alcance de servicios.
DEME afirma que el piso tarifario incrementa artificialmente los costos para los usuarios de la hidrovía y para el complejo agroexportador argentino, principal beneficiario de la vía navegable. En ese sentido, asegura que los rendimientos previstos para el futuro concesionario permitirían operar con tarifas inferiores sin comprometer la viabilidad económica del proyecto.
Como alternativa, el grupo propone una tarifa máxima de US$ 4,77 por NRT y la eliminación del piso establecido en el actual pliego. De acuerdo con sus estimaciones, esta reducción podría representar un ahorro nominal de al menos US$ 2.500 millones para los usuarios de la hidrovía durante los 25 años previstos para la concesión.
El consorcio también señala que, según declaraciones recientes del director ejecutivo de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPYN), Iñaki Arreseygor, la licitación en curso permitiría una reducción cercana al 15% respecto de las tarifas vigentes. A ello suma la rebaja adicional propuesta por DEME, lo que, según sus cálculos, llevaría el costo de los servicios de dragado y balizamiento a un nivel aproximadamente 30% inferior al actual.
En uno de los pasajes más críticos de la carta, la empresa sostiene que, de mantenerse el esquema vigente, los usuarios de la VNT terminarían pagando alrededor de un 21% por encima del valor de mercado de los servicios requeridos.
Pese a las objeciones planteadas, DEME aclaró que mantiene vigente su oferta en la licitación actualmente en evaluación. No obstante, confirmó que se encuentra ultimando los detalles para presentar una iniciativa privada en el marco de la Ley 27.742 y el Decreto 713/2024, con el objetivo de impulsar una nueva licitación bajo condiciones económicas que considera más favorables para el interés público.
La presentación incorpora además un componente geopolítico. El consorcio destacó el respaldo de inversores estadounidenses y el interés de organismos financieros de ese país en participar del proyecto, señalando que una eventual adjudicación a un grupo con apoyo de Estados Unidos representaría una señal positiva para el clima de inversiones en Argentina y para la relación bilateral entre ambos países.
La carta se conoce mientras la ANPYN avanza en la etapa final de evaluación de las ofertas económicas presentadas en el proceso licitatorio para la concesión de la principal vía navegable de exportación de Argentina.
