El avance de los hutíes sobre la costa de Yemen aumenta la presión sobre dos de los principales corredores estratégicos para el comercio y el suministro energético mundial: los estrechos de Bab el-Mandeb y Ormuz.
El grupo, respaldado por Irán, alcanzó el 11 de septiembre la isla de Perim, ubicada en el centro de Bab el-Mandeb, estrecho que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén. El movimiento refuerza la capacidad de los hutíes para condicionar el tránsito de buques en una zona fundamental para el transporte internacional de petróleo y mercancías.
La situación representa un desafío adicional para Arabia Saudita, que durante los últimos seis meses ha recurrido en mayor medida a sus puertos del mar Rojo para sostener sus exportaciones de crudo ante las restricciones sobre el estrecho de Ormuz, situado entre el golfo Pérsico y el golfo de Omán.
Para Estados Unidos, el escenario complica la estrategia de presión económica sobre Irán. Washington busca evitar una escalada militar que afecte aún más los mercados energéticos y las cadenas globales de suministro, pero al mismo tiempo enfrenta el riesgo de que los hutíes amplíen las restricciones sobre Bab el-Mandeb.
“El plan de Trump ha sido destruido por los hutíes”, afirmó Stephen Wertheim, investigador principal de Carnegie Endowment for International Peace, al evaluar el impacto del conflicto sobre la estrategia estadounidense.
Presión sobre el petróleo saudita
El riesgo para las exportaciones energéticas se incrementó después de que Arabia Saudita suspendiera temporalmente las operaciones de su oleoducto East-West, de unos 1.200 kilómetros, tras un ataque con drones.
La infraestructura había movilizado entre 4 millones y 5 millones de barriles diarios durante los últimos seis meses, volumen equivalente a aproximadamente 4%–5% del suministro mundial de petróleo.
Riad señaló que la suspensión tuvo carácter preventivo después de un ataque que, según autoridades sauditas e iraquíes, habría sido lanzado desde Irak. No se produjo una reivindicación inmediata del ataque. Imágenes satelitales registraron una columna de humo sobre una zona del oleoducto al sur de Medina.
El episodio también llevó al príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman a solicitar apoyo militar estadounidense para enfrentar a los hutíes. De acuerdo con fuentes citadas por Reuters, Washington descartó por ahora una intervención directa, aunque ofreció asistencia de inteligencia.
Ormuz sigue sin una salida negociada
La tensión sobre Bab el-Mandeb coincide con los esfuerzos diplomáticos para definir las condiciones de navegación por Ormuz. Irán y países del Golfo tienen prevista una reunión en Omán para el 14 de septiembre, aunque las expectativas de alcanzar un acuerdo son limitadas.
Un funcionario iraní citado bajo condición de anonimato señaló que la reunión fue impulsada por Omán y que no se prevé, por el momento, la firma de un acuerdo sobre la navegación.
Teherán pretende que su autoridad sobre el estrecho sea reconocida y plantea la posibilidad de cobrar tarifas a los buques que lo atraviesen, una propuesta que ha sido rechazada por Estados Unidos y Omán. El gobierno iraní también habría condicionado la reapertura de la vía marítima al cumplimiento de siete exigencias comunicadas a Washington, según Tasnim.
Mientras las negociaciones continúan, la situación en Bab el-Mandeb añade otro foco de incertidumbre para el transporte marítimo. La Agencia Internacional de Energía señaló que los envíos de crudo saudita descendieron a su nivel más bajo en más de tres décadas, en un contexto marcado por ataques contra buques vinculados con los hutíes.
El grupo sostiene que el tránsito marítimo permanece abierto y seguro para la mayoría de las embarcaciones, aunque mantiene restricciones específicas sobre los buques sauditas.
Fuente: Mundo Marítimo
